Obrázky a popisy hlav celé řady druhů hmyzu sice existují, většinou v odborné nebo populární literatuře, v kapitolách učebnic, atlasech morfologie, anatomických pracích, ale takto komplexně problematika zpracovaná není. Kniha má nepochybně ve světě primát.
Vlastní podoba publikace
Publikaci v češtině a angličtině o rozsahu 184 stran ve velkém formátu (297 × 210 mm) nakladatelství prezentuje nejen jako populárně-naučnou, ale také jako obrazovou knihu spojující vědu a umění. Nejde tak o klasický atlas hmyzu, ale o kombinaci odborného spisu se zasvěceným entomologickým komentářem a přehledem evoluce hmyzu, výtvarné fotografické knihy využívající špičkové fotografické a mikroskopické zobrazovací techniky a publikaci popularizační. Zdůraznění si zaslouží kvalita elektronově-mikroskopické a makrofotografické dokumentace, propojení vědy a estetiky, vzdělávací potenciál a využitelnost pro výuku biologie.
Kniha bude přínosem pro změnu vnímání hmyzu u širší veřejnosti. A veškeré texty, které jsou jak v češtině, tak v angličtině, rozšiřují její dosah na mezinárodní úroveň.
Autorský kolektiv
Kromě hlavního autora Michala Žurovce se na knize podíleli další renomovaní odborníci, vědci, pedagogové a osvědčení popularizátoři vědy: Jana Nebesářová, Aleš Bezděk, Ivo Šauman, Barbora Konopová, Marija Milosavljevič a Daniela Procházková, všichni z Biologického centra Akademie věd České republiky, v. v. i., a někteří z nich ještě z Přírodovědecké fakulty Jihočeské univerzity v Českých Budějovicích.
Recenzovaná kniha je tak rovněž výkladní skříní celého Biologického centra Akademie věd České republiky.
Obsahová náplň
V předmluvě autoři uvádějí čtenáře do problematiky, vysvětlují, proč kniha vznikla a dávají návod, jak knihu číst.
Následuje textová kapitola „Jak se hmyz vyvíjel v průběhu milionů let“. Dozvíme se o evolučním stromu hmyzu, který ukazuje vývojové vztahy mezi hlavními skupinami hmyzu a jejich příbuznými a znázorňuje tyto vztahy formou barevného schématu.
Pak už přichází na řadu informace o hlavě hmyzu, jejíž součást je její „tvář“, tedy to, co rezonuje celou knihou. Pro lepší pochopení jsou zde názorné kresby hlav zástupců hmyzu s různými typy ústních orgánů včetně včely medonosné (Apis mellifera). Na závěr se čtenář dozví, jak vznikaly snímky, které jsou hlavní náplní publikace.
Hlavní část knihy, hmyzí tváře, tedy čelní portréty hmyzích hlav, jsou makrofotografie nebo snímky z rastrovacího elektronového mikroskopu. Původní záběry, které jsou v šedé škále, autoři jemně kolorovali, ale žádné další úpravy nebyly provedeny. Nabízí hlavy – tváře zástupců všech 76 hmyzích řádů od chvostnatek až po blechy. Navíc je zde šest hlav primitivnějších příbuzných hmyzu, tj. hmyzenek, vidličnatek, škvorovek a chvostoskoků, které jsou často chybně k hmyzu přiřazovány.
Snímek tváře je na pravé stránce rozevřené knihy, na levé jsou údaje o počtu druhů daného řádu, jejich potravě, výskytu, rozšíření, počtu druhů v České republice, stáří řádu a různé zajímavosti. Dále vynikající perokresba zakreslující celkový pohled na zobrazený druh. To vše vhodně doplňuje vyobrazení daného zástupce řádu.
Fotografie včely medonosné je názorná. Ještě zdařilejší jsou hlavy sršní, vosí larvy, čmeláků i ostatní skupiny blanokřídlého hmyzu.
Celkový význam knižní novinky
Jedná se o unikát, který ve světové literatuře zatím chybí. Anglický text ke všem českým textům zařazuje knihu na mezinárodní scénu.
Přehled hlav zástupců jednotlivých řádů hmyzu s různým ústním ústrojím je něco, co zaujme nejenom entomology, ale biology a zoology a také včelaře, který není přímo entomologem. Krásná kniha zaujme také běžného čtenáře, protože mu ukáže část přírody, kterou většinou nezná. Spolu s autory jsem přesvědčen o tom, že řadě lidí, kteří mají k hmyzu určitý odpor, přinese poznání, že i hmyz má svoji tvář, která nemusí být méně vlídná, než je ta naše.
Z mého pohledu je publikace jedinečnou kombinací několika věcí. Je založena na jednotném zobrazení čelního portrétu vybraných zástupců všech hmyzích řádů s využitím elektronové i světelné mikroskopie a mikrofotografie s využitím skládání roviny ostrosti focus stacking, vědecké přesnosti, protože autoři jsou špičkoví odborníci, kde hraje významnou roli výtvarná estetika spolu s dvojjazyčným vydáním a skutečnost, že se jedná o velkoformátovou obrazovou publikaci.
ISBN 978-80-200-3726-8