Uskutečnil se zde již 14. ročník Mezinárodního setkání mladých včelařů (IMYB – International Meeting of Young Beekeepers), největší soutěž a setkání mladých včelařů, které je právem označováno za olympiádu mladých včelařů.
Za kontinuitou této prestižní akce stojí český spolek International Centre for Young Beekeepers (ICYB), z. s., který IMYB dlouhodobě zastřešuje, koordinuje a pověřuje organizací jednotlivých ročníků. ICYB sídlí v České republice, jeho členy jsou však mentoři i z jiných zemí, například z Německa či Kanady, a spolupracuje se včelařskými organizacemi ve více než 60 zemích (obr. 1). Stejně jako je Apimondia globální organizací dospělých včelařů, představuje ICYB celosvětovou platformu pro mladé včelaře.
Od svého vzniku v roce 2010 se IMYB konalo v České republice, Německu, Rakousku, na Slovensku, v Polsku, Slovinsku, Spojených arabských emirátech, Francii, Anglii a Severním Irsku. Během své historie přivítalo účastníky ze 48 zemí všech kontinentů, což potvrzuje jeho mimořádný mezinárodní význam.
Belfast přivítal mladé včelaře z různých kontinentů
Organizací letošního ročníku byla ICYB pověřena Ulster Beekeepers´ Association ze Severního Irska. Do Belfastu přijelo přes 70 soutěžících z 26 zemí, doprovázených 51 mentory a 14 mezinárodními facilitátory. Mezi účastníky nechyběli mladí včelaři z Austrálie, Kanady, Číny, Spojených arabských emirátů, Turecka a z většiny evropských států.
Soutěž probíhala v reprezentativních prostorách Queen´s University Belfast (obr. 2) a na včelnici Minnowburn, kde soutěžící absolvovali praktické disciplíny. Nechyběla ani náročná teoretická část, přičemž oficiálním jazykem celé soutěže byla angličtina.
Slavnostní závěrečný ceremoniál se uskutečnil v impozantním historickém tanečním sále belfastské radnice, který poskytl důstojné prostředí pro vyhlášení nejlepších mladých včelařů světa.
Soutěž zaujala krále Karla III. a BBC
Význam letošního ročníku podtrhla skutečnost, že ho vřelými slovy k účastníkům setkání podpořil král Karel III., známý svým dlouhodobým vztahem ke včelařství. Jeho uvítací poselství bylo otištěno v oficiálním programu setkání.
O mezinárodní událost projevila zájem také BBC, která během soutěže natáčela rozhovory s účastníky a zachycovala atmosféru tohoto jedinečného setkání mladých lidí sdílejících společnou vášeň pro chov včel.
Mimořádný úspěch české výpravy
Českou republiku reprezentovali Marek Matulík (Komise pro práci s mládeží Českého svazu včelařů) – vedoucí výpravy (mentor), Pavlína Všetečková – zástupkyně vedoucího (mentor), Jan Kopáček (Apis Bruntál), Lukáš Loukota (VKM Stříbro), Adam Šimoník (Mladí včelaři Luhačovice), Jan Krchňáček – mezinárodní facilitátor.
Spolek International Centre for Young Beekeepers (ICYB) zastupovali jeho představitelé Naděžda a Jiří Pízovi.
Český tým (obr. 3) dosáhl skvělého výsledku, když v hodnocení národních družstev obsadil 3. místo. Před Českou republikou skončilo pouze Rakousko a Kanada.
Výborně si vedli také čeští soutěžící v jednotlivcích. Adam Šimoník obsadil výborné 5. místo, Jan Kopáček skončil jedenáctý a Lukáš Loukota čtrnáctý.
Úspěchy českých mladých včelařů pokračovaly také v mezinárodních smíšených týmech. Tým, jehož členem byl Jan Kopáček, vybojoval 2. místo, zatímco vítězný tým vedl český facilitátor Jan Krchňáček, který tak významně přispěl k mezinárodnímu úspěchu své skupiny.
Setkání není jen soutěží
IMYB není pouze soutěžním kláním (obr. 4), ale také významnou vzdělávací platformou. Součástí programu byla Konference mentorů, která se uskutečnila v budově Parlamentu Severního Irska ve Stormontu. Dospělí vedoucí jednotlivých výprav zde sdíleli zkušenosti a diskutovali o moderních metodách práce s mladými včelaři. Získané poznatky následně využívají při rozvoji systémů vzdělávání mladých včelařů ve svých domovských zemích.
Během této konference podepsal zástupce ICYB v budově parlamentu Memorandum o spolupráci (Memorandum of Understanding – MoU) s tureckou organizací Apikültür Vakfı (Apiculture Foundation). Dohoda představuje další krok v rozšiřování mezinárodní spolupráce a podpory vzdělávání mladých včelařů.
Památka, která pokvete po mnoho let
Na památku konání IMYB 2026 vznikla vedle budovy parlamentu ve Stormontu zahrada, kterou osázeli účastníci setkání významnými medonosnými rostlinami. Pamětní desku této zahrady slavnostně odhalili ministr zemědělství Severního Irska Andrew Muir společně s prezidentem ICYB Jiřím Pízou (obr. 5). Zahrada bude dlouhodobě připomínat význam mezinárodní spolupráce i důležitost včel pro přírodu a společnost.
Štafetu přebírá Turecko
Na závěr setkání převzali pořadatelé dalšího, 15. ročníku Mezinárodního setkání mladých včelařů, organizátorskou plaketu. Ten se uskuteční v červenci 2027 v tureckém městě Düzce v areálu Düzce University.
Organizace se ujme Výzkumné oddělení pro včelařský rozvoj a aplikace univerzity ve Düzce (DAGEM) pod vedením prof. Dr. Meral Kekeçoğlu ve spolupráci s Emre Yıldırımem ze společnosti Apiculture Foundation.
Závěrečné zhodnocení
Belfast tak uzavřel další mimořádnou kapitolu historie IMYB. Potvrdil, že včelařství není jen tradicí, ale také moderním oborem, který spojuje mladé lidi napříč kontinenty, podporuje mezinárodní přátelství a inspiruje novou generaci těch, kteří budou pečovat o včely i životní prostředí v budoucnosti. Těší nás, že se čeští reprezentanti dostali díky svým výsledkům mezi světovou elitu. Fotografie a videa z tohoto setkání uvidíte na https://www.icyb.cz/blog/2026/07/24/photos-and-videos-from-imyb-2026/.
