V květnu 1953 spolu s sherpou Tenzingem Norgay zdolali nejvyšší horu svět Mont Everest. Hillary původně vystudoval matematiku a později se stal uznávaným ekologem. Zasloužil se o kulturní a turistický rozvoj státu Nepál a celé himalájské oblasti. Účastnil se několika výprav do Antakrtidy, zdolal i jižní pól.
Byl vynikajícím včelařem. Se svým bratrem Rexem obhospodařoval během léta 300 včelstev, v zimě podnikal cesty do hor a do Antarktidy. Jeho popel byl rozptýlen do vod v rodném městě a část byla rozptýlena v horách Nepálu. Jak v Nepálu, tak na Novém Zélandu bylo jeho úmrtí uctěno vlajkami spuštěnými na půl žerdi. Včelaři si připomenou jeho úmrtí v rozsáhlých nekrolozích ve včelařských časopisech.
-red-